Volné radikály
Předčasné stárnutí je důsledkem činnosti volných radikálů. Volné radikály jsou nestabilní, vysoce aktivní molekuly tvořené v průběhu běžných tělesných procesů, jako je dýchání, trávení, přeměna tuků na energie atd., a působením některých vnějších faktorů, jako je sluneční záření, znečištěné ovzduší či kouř. Volným radikálům chybí elektrony, které si, aby získaly stabilitu, berou od ostatních molekul v těle. Když volný radikál reaguje se stabilní molekulou, přemění tuto molekulu ve volný radikál a odstartuje řetězovou reakci tvoření volných radikálů. Toto je hlavní příčina poškození buněk, předčasného stárnutí a postupně i různých nemocí.
Antioxidanty- zázračné zbraně proti volným radikálům
Antioxidanty jsou molekuly kyslíku s jedním elektronem navíc - ty přitahují volné radikály a neutralizují je. Proto je musíme neustále doplňovat - vitamíny A, E, C, selen, zinek, zelený čaj, ovoce, zelenina, atd
• Vitamin C: je významný z pohledu imunitní obrany a chemických procesů na molekulární úrovni.
• Vitamin E: hraje důležitou roli v ochraně buněčných stěn; zabraňuje oxidaci tuků.
• Betakaroten: neutralizuje volné radikály, které vyrábí tělo nebo které do něj vstupují z vnějších zdrojů. V kůži potlačuje vysoce aktivní molekuly kyslíku, které vznikají účinkem ultrafialového záření.
• Coenzym Q10: společně s vitaminem E, betakarotenem a selenem vzájemně posilují své účinky a účinněji bojují proti poškození buněk volnými radikály.
• Selen: Studie WHO, do které se zapojilo 27 zemí, prokázala, že pacienti s rakovinou trpí téměř vždy nedostatkem selenu.